Autoforum

/

Foto: LEVC

Černé taxíky neobvyklých tvarů patří k Londýnu podobně neodmyslitelně jako tamní nejslavnější pamětihodnosti. Už skoro dvě dekády je vyrábí Číňané, kteří brzy dorazí s novými modelem. Ten může potěšit jejich klientelu, méně už jejich řidiče.

Londýn je proslulý řadou specifických symbolů, mezi které patří třeba Tower Bridge, Big Ben či Buckinghamský palác. Vedle toho jsou ovšem známé i doubledeckery, tedy tradiční dvoupodlažní autobusy. A pak také Black Caby, tedy pro změnu černé taxíky. Ty se po britské metropoli začaly poprvé prohánět již v roce 1919, kdy se Robert „Bobby“ Jones rozhodl, že zkusí podnikat na vlastní pěst. Založil proto společnost Carbodies, která produkovala jednotné karoserie pro různé podvozky.

O devadesát let později ovšem pozůstatky jeho firmy, která v mezičase mnohokrát změnila název i majitele, převzala čínská automobilka Geely. Ta už o tři roky dřív přišla s pobočkou The London Taxi Company, která se posléze přejmenovala na London EV Company neboli LEVC. Co za tím stálo, je asi jasné - do té doby využívaný dieselový pohon byl nahrazen hybridním. A nebylo zbytí, Londýn v roce 2018 provoz naftových taxíků zakázal.

Číňané tak ještě o rok dřív představili model TX, který se vedle 150koňového elektromotoru na zadní nápravě dočkal také 1,5litrového benzinového tříválce. Určen byl ovšem pouze k výrobě energie, nikoli k roztáčení kol. S baterií o kapacitě 31 kWh totiž taxík zvládá urazit jen 125 kilometrů, spalovací jednotka však jeho dojezd navýšila prakticky nekonečně. Vedle toho elektrický pohon umožnil natočení předních kol v úhlu až 63 stupňů místo do té doby obvyklých 38 stupňů.

TX se tak zvládá otočit na kružnici o průměru 8,45 metru, zároveň disponuje obrovskými bočními dveřmi, načež si jej mohou objednávat i vozíčkáři. Není tak divu, že LEVC celkově prodala přes 12 tisíc kusů tohoto modelu. Kromě Londýna pak zamířily i do jiných metropolí, a to dokonce i v Německu, Francii, Rakousku, Polsku, Španělsku či Švýcarsku. Úspěšní jsou s nimi ovšem Číňané i ve své domovině.

Na vavřínech se jim ale ustrnout nechtělo, proto nyní ohlásili příchod nové generace. Ta dorazí v polovině roku 2027 a siluetou zjevně bude ctít devadesátiletou historii. Tony Chi, generální ředitel LEVC, ovšem dodává, že očekávat lze také výrazný pokrok v případě konstrukce. Dorazí nové elektromotory i baterie s vyšší energetickou hustotou. Jestli ale zůstane zachována i spalovací část pohonu, jisté není.

Číňané nicméně již začali pracovat na úpravách továrny v Ansty, kde se stále ještě vyrábí současné provedení. Přičemž slibují, že budou mít dostatek náhradních dílů pro existující i budoucí flotilu. Typické černé taxíky z Londýna tedy určitě nezmizí, možná z nich ovšem zmizí taxikáři. Neboť jedním z budoucích požadavků britské metropole a tamní Transport for London je schopnost autonomní přepravy, které by další generace TX mohla být dříve nebo později také schopna.

Zdroj: LEVC

Petr Prokopec