Autoforum

/

Foto: Lotus Cars

Žádné takové auto už nikdy nemělo přijít, jenže stačilo pár let tvrdé srážky s nezájmem zákazníků a najednou je všechno jinak. Lotus chystá návrat legendárního Espritu a pod kapotou nebude mít jen baterky, ale rovnou čtyřlitrový osmiválec.

Vzpomínáte na ty velkoústé proklamace Lotusu, jak do roku 2028 bude prodávat už jen elektrická auta a z výrobce lehkých řidičských hraček se stane „globální luxusní technologická značka”? Realita trhu jim tyhle plány omlátila o hlavu rychleji, než stihli vyslovit druhou slabiku svého jména. Natož pak vyrobit aspoň první sérii obřích elektrických SUV Eletre.

Prodeje aut značky loni spadly skoro polovinu z roku na rok, a tak čínský vlastník zatáhl za záchrannou brzdu. Výsledkem je nová strategie Focus 2030, která dokazuje jediné - automobilka může plánovat cokoli, ale poslední slovo má vždycky ten, kdo vytahuje peněženku.

Zákazníci tak dali jasně najevo, že nechtějí tiché dvoutunové vysavače, ale lehkost, emoce, zvuk a mechaniku. Lotus proto vzkřísí slavné jméno Esprit (interně je vůz zatím označovaný jako Type 135) a do středu auta usadí zbrusu nový benzinový motor V8.

Osmiválec z čínsko-francouzské dílny

A oním motorem není žádný oprášený skladový ležák. Agregát s označením W40 nově vyvinula společnost Horse Powertrain, což je společný podnik mateřského Geely, francouzského Renaultu a saúdskoarabského ropného gigantu Aramco. Už samotné složení akcionářů dává tušit, že tady se na nějakou brzkou smrt spalovacích motorů opravdu nehraje.

Nový motor má objem 4,0 litru a moderní koncepci „hot-V”, kdy jsou obě turbodmychadla schovaná přímo mezi řadami válců. Díky tomu je jednotka velmi kompaktní a má bleskové reakce na plyn. Navíc váží jen 200 kilogramů, což je na přeplňovaný osmiválec parádní hodnota, která odpovídá původní filozofii zakladatele značky Colina Chapmana.

Co se týče parametrů, samotný spalovací motor bez jakékoli elektrické dopomoci generuje výkon přes 670 koní (zhruba 500 kW) a točivý moment 800 Nm. A to je teprve začátek.

Přes tisíc koní a útok na Ferrari

Protože dnes už se bez nějaké té elektrifikace neobejde ani supersport, W40 byl od začátku navržen jako součást hybridního pohonu. Spolupracovat bude s novou osmistupňovou dvouspojkovou převodovkou 8LDCT (rovněž z dílny Horse Powertrain), která zvládne přenést až 1 050 Nm a přeřadí za méně než 20 milisekund.

Po zapojení elektromotorů má celkový systémový výkon nového Espritu překročit hranici 1 000 koní. Šéf Lotusu Feng Qingfeng se netají tím, že cílí přímo na Ferrari 849 Testarossa a slibuje, že pohotovostní hmotnost auta se i přes hybridní techniku udrží pod hranicí 1 500 kilogramů. Pro ty, kterým by osmiválec přišel zbytečný, navíc vznikne i dostupnější verze se šestiválcem W30.

Výroba v Evropě a hořká pilulka pro fanatiky

Nový Lotus Esprit se má světu oficiálně představit v roce 2028 a na rozdíl od elektrických modelů Eletre a Emeya, které sjíždějí z linek v Číně, se bude vyrábět v Evropě. Důvod je prozaický - automobilka se chce vyhnout vysokým dovozním clům na klíčových západních trzích, jakkoli zrovna se spalovacím pohonem by na ně zatím nenarazila.

Celý příběh je v každém případě dokonalou ukázkou toho, jak rychle dokáže realita vystřízlivět i ty nejzarytější vizionáře. Lotus měl být podle původních plánů už dávno plně elektrický. Místo toho v roce 2026 obdivujeme technické parametry zbrusu nového osmiválce, který se v ostrém provozu objeví až na konci dekády. Jak se říká: automobilka míní, ale zákazník mění. A je to jen dobře.

Zdroj: Lotus Cars

Jiří Míka